Wadi Dhar
à 15 km au nord-est de Sana'a

Durée du séjour recommandée : 1/2 journée

Vallée verdoyante toute l'année, elle abrite un site préhistorique avec des habitations troglodytes, des vasques sacrificielles et des fresques représentant des gazelles et des léopards.

A Wadi Dhar se situe l’un des monuments les plus célèbres du Yémen, le Dhar Al-Hajjar, le Palais du Rocher. Dans un premier temps, ce palais a été érigé en 1786 sous le règne de l’imam Al-Mansour Ali Bin al-Mahdi Abbas, et c’est vers 1930 que l’imam Yahia l’a fait agrandir dans le but d’en faire sa résidence d’été.

Lorsque le visiteur parcourt la vallée, il comprend très vite pourquoi ce lieu a été choisi par l’imam Yahya. Il s’agit de l’une des vallées les plus fertiles de la région, un vaste espace naturel qui contraste avec la région de Sana'a. Les vergers et les champs sillonnent tout le chemin qui mène au pied du roc, servant de piédestal au Dhar Al-Hajjar. Une partie de la production locale, comme les dattes, les abricots, le qât, les pêches et les figues, est vendue sur des étals au bord de la route. Les couleurs et les odeurs ne se priveront pas de chatouiller vos sens, une petite halte s’impose pour goûter à toutes ces bonnes choses.

Le Dhar Al-Hajjar se distingue au loin. Une fois arrivé à son pied, vous le découvrirez tel un géant fier de ses cinq étages, dominant le Wadi Dhar. Célèbre pour sa belle architecture de style sana'ani, ce palais dispose d'un puit foré dans le rocher qui suffit à son approvisionnement en eau ; aux premiers étages, des petites fenêtres peu décorées, aux plus hauts, une juxtaposition de grandes fenêtres richement parées de stuc. Toutefois, c’est bien à l’intérieur que le géant étale sa plus belle parure. Par un ingénieux système de double camerillas, un dédoublement de vitraux colorés produisant une tierce couleur, les murs blancs des nombreux mafradge (pièce où se réunissent les hommes) et des chambres s’illuminent de milles feux. Comme toute maison digne de ce nom, le toit est aménagé en une grande terrasse, d’un blanc immaculé, entouré d’une balustrade avec des arcatures, d’où vous ne pourrez pas manquez le magnifique panorama sur le Wadi Dhar et les villages de producteurs.